Enfermedad del hígado graso y fibrosis hepática

La enfermedad del hígado graso (FLD, por sus siglas en inglés) es una afección en la que el tejido hepático normal se reemplaza por más del 5-6 por ciento de grasa. En FLD, la acumulación de grasa puede causar inflamación, muerte celular y cicatrización, una afección llamada esteatohepatitis. Si no se trata, la esteatohepatitis puede provocar fibrosis hepática que provoca una disminución del flujo sanguíneo en todo el hígado y una acumulación de tejido cicatricial. Sin tratamiento, la fibrosis hepática puede provocar cirrosis, insuficiencia hepática y cáncer de hígado. Su médico realizará un examen físico y puede ordenar análisis de sangre para evaluar su función hepática. También puede someterse a una ecografía abdominal, una tomografía computarizada abdominal, una resonancia magnética corporal, una elastografía por ultrasonido, una elastografía por resonancia magnética o una biopsia hepática para ayudar a diagnosticar su afección. El tratamiento para la FLD y/o la fibrosis hepática depende de la causa subyacente y, por lo general, tiene como objetivo prevenir, retrasar o revertir la progresión de la fibrosis hepática. Las opciones incluyen cambios en el estilo de vida, medicamentos y control del colesterol y la diabetes.

¿Qué son la enfermedad del hígado graso y la fibrosis hepática? ¿Cómo se diagnostican y evalúan la enfermedad del hígado graso y la fibrosis hepática? ¿Cómo se tratan la enfermedad del hígado graso y la fibrosis hepática? ¿Qué prueba, procedimiento o tratamiento es mejor para mí?

¿Qué son la enfermedad del hígado graso y la fibrosis hepática?

Una de las muchas causas de la enfermedad hepática es la acumulación de demasiada grasa en el órgano, llamada esteatosis. El hígado normalmente contiene algo de grasa, pero más del 5-6 por ciento de grasa es anormal. La clase de enfermedad hepática en la que el hígado se vuelve graso (o esteatósico) se denomina enfermedad del hígado graso (FLD).Hay dos causas principales de FLD:

– enfermedad del hígado graso alcohólico (AFLD), que se produce como resultado de beber cantidades excesivas de alcohol. – enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD, por sus siglas en inglés), que ocurre como resultado de un metabolismo anormal. Se asocia con la obesidad, el colesterol alto y la diabetes. NAFLD es la enfermedad hepática más común en los países desarrollados, incluidos los Estados Unidos.

Otras causas de FLD incluyen: hepatitis viral, ciertos medicamentos, incluidos esteroides y quimioterapia, y embarazo.

FLD puede progresar a una condición llamada esteatohepatitis cuando la acumulación de grasa en el hígado causa inflamación, muerte celular y cicatrización. La esteatohepatitis prolongada conduce a la fibrosis hepática a medida que se acumula tejido cicatricial y reemplaza al tejido hepático sano.

La fibrosis hepática da como resultado una disminución del flujo sanguíneo en todo el hígado. A medida que se pierde tejido hepático sano, el hígado también pierde su capacidad de funcionar. Si no se trata, la fibrosis hepática puede progresar a cirrosis hepática, insuficiencia hepática y cáncer de hígado.

Desafortunadamente, muchos pacientes con FLD y fibrosis hepática no se dan cuenta de que tienen una enfermedad hepática porque los síntomas suelen ser vagos, como fatiga leve o molestias abdominales.

A medida que la enfermedad hepática progresa con el tiempo, los pacientes pueden comenzar a experimentar:

– apetito y pérdida de peso – debilidad – náuseas – coloración amarillenta de la piel y los ojos (ictericia) – acumulación de líquido e hinchazón en las piernas y el abdomen – confusión y dificultad para concentrarse

¿Cómo se diagnostican y evalúan la enfermedad del hígado graso y la fibrosis hepática?

Su médico comenzará preguntándole sobre su historial médico y sus síntomas. También se someterá a un examen físico.Para diagnosticar FLD y fibrosis hepática, su médico puede ordenar análisis de sangre para evaluar la función hepática, incluidas pruebas para evaluar el nivel de las enzimas hepáticas ALT y AST, que pueden ser altas cuando el hígado es graso.

Su médico también puede ordenar pruebas de imagen del hígado, como:

Ultrasonido abdominal, que usa ondas de sonido para producir imágenes para evaluar el tamaño y la forma del hígado, así como el flujo de sangre a través del hígado. En las imágenes de ultrasonido, los hígados esteatósicos se ven más brillantes que los hígados normales y los hígados cirróticos (fibrosis avanzada) se ven grumosos y encogidos. Tomografía computarizada (TC) del abdomen y la pelvis que combina un equipo especial de rayos X con computadoras sofisticadas para producir múltiples imágenes o fotografías del interior del cuerpo. En la TC, los hígados esteatósicos se ven más oscuros que los hígados normales. Los hígados cirróticos se ven grumosos y encogidos. La resonancia magnética nuclear (RMN) utiliza un campo magnético y ondas de radio para producir imágenes detalladas del hígado. La resonancia magnética es la prueba de imagen más sensible para la esteatosis, altamente precisa incluso en la esteatosis leve. Cuando se utiliza una técnica especial, la resonancia magnética puede calcular el porcentaje de grasa en el hígado. Más del 5-6% de la grasa en el hígado se considera anormal. – La elastografía por ultrasonido es una técnica de ultrasonido especial para detectar fibrosis hepática. El movimiento del hígado causado por la onda de ultrasonido se mide en el medio del hígado y se calcula su rigidez (o elasticidad). Los hígados fibróticos son más rígidos y se mueven en mayor medida en comparación con los hígados normales. – La elastografía por RM (MRE) es una técnica especial de RM para evaluar la fibrosis hepática. El movimiento de ondas de vibración finas en el hígado se visualiza para crear un mapa visual, o elastograma, que muestra la rigidez (o elasticidad) en todo el hígado. Tanto la ecografía como la elastografía por RM pueden detectar una mayor rigidez del hígado causada por la fibrosis hepática antes que otras pruebas de imagen y pueden eliminar la necesidad de una biopsia hepática invasiva. – La biopsia hepática es un procedimiento guiado por imágenes que extrae una pequeña muestra de tejido hepático con una aguja. Luego, la muestra se examina bajo un microscopio en busca de signos de esteatosis, inflamación y daño, y fibrosis.

¿Cómo se tratan la enfermedad del hígado graso y la fibrosis hepática?

El tratamiento para la FLD y la fibrosis hepática varía según la causa. Los médicos suelen recomendar un tratamiento destinado a prevenir o retrasar la progresión de la fibrosis. Con tratamiento, la progresión de la enfermedad hepática puede retrasarse y revertirse.Por ejemplo, las terapias para NAFLD pueden incluir:

– cambios en la dieta – medicamentos antiinflamatorios y medicamentos para la resistencia a la insulina – control del colesterol y la diabetes – ejercicio y pérdida de peso – eliminación del consumo de alcohol

¿Qué prueba, procedimiento o tratamiento es mejor para mí?

Disnea crónica de origen no cardiovascular Enfermedad hepática crónica